Liebe Gemeinde, liebe Freunde,
ein Spötter sagte zum Kirchenvater Hieronymus, der im 4. Jahrhundert gelebt hat: „Bei der Hochzeit zu Kana hatte Jesus ungefähr 300 Liter Wasser in Wein verwandelt. Haben die schon betrunkenen Gäste die ganzen 300 Liter ausgetrunken?“ Hieronymus erwiderte: „Nein, wir trinken heute noch davon.“

Jesus war bei der Hochzeit zu Kana der inoffizielle Gastgeber, Jesus war bei vielen anderen Gelegenheiten der, der selbst Gast war, aber zum Gastgeber wurde. Jesus lud seine Jünger zum letzten Mahl vor seinem Tod ein. Er brach das Brot und gab dieser Handlung eine Bedeutung. Wie das Brot gebrochen wurde, so gab Jesus sich selbst hin für die Menschen. Wie Jesus den Wein austeilte, so gab er sein Lebensblut, damit seine Jünger neues Leben hatten. Das Brot und der Wein verbanden sich mit seinen Jüngern, ein Zeichen, wie Jesus sich selbst mit ihnen verbinden wollte. Jesus sagte den Jüngern in diesem letzten Mahl am Abend zu, dass sie mit Brot und Wein das Angebot der Versöhnung mit Gott erhielten, dass ihre Vergangenheit bereinigt war, dass sie mit der Kraft Jesu in die Zukunft gehen konnten und Heilung erfuhren.

Das Abendmahl, so legte es Jesus fest, sollte seither Zeichen der sichtbaren Gegenwart Jesu sein. Wer am Abendmahl teilnahm, sollte Jesus schmecken, sehen und fühlen.

Ganz ähnlich wie das Abendmahl ist auch die Taufe ein sichtbares Zeichen von Jesus. Die Taufe findet am Eingang der Gemeinde statt. Sie ist der Eintrittsritus in die Gemeinde Jesu, wie immer sie sich konkret gestaltet. Das Abendmahl findet im Zentrum der Gemeinde statt. Der Tisch des Herrn gewährt Stärkung für unterwegs. Wer am Mahl des Herrn teilgenommen hat, geht anders vom Tisch, als er gekommen ist. Jesus hat ihn verändert. Das hat Auswirkungen für ihn selbst und für die ganze Gemeinde.

Ein anschauliches Beispiel für ein Zusammenspiel von Abendmahl und Gemeinde gibt die Gemeinde in Korinth. Paulus antwortet in seinem ersten Brief an die Gemeinde auf Anfragen und reagiert auf Missstände. Es ist ihm wohl zu Ohren gekommen, dass das Abendmahl in Korinth seine ursprüngliche Bestimmung als Zentrum des Gemeindelebens mit Jesus als Gastgeber verloren hat. Abends sind die Gemeindeleute in den Häusern von wohlhabenden Gemeindegliedern zusammen gekommen, haben zuerst zusammen gegessen und am Ende das Mahl mit Brot und Wein, verbunden mit Jesu Einsetzungsworten gefeiert. Die Reicheren kamen früher von der Arbeit, brachten prächtige Speisen und Getränke mit und fingen schon an, sich am Büffet zu bedienen. Als gegen später die Ärmeren kamen, die länger arbeiten mussten, brachten sie ihren bescheidenen Beitrag zum Büffet mit, vielleicht ein paar Zwiebeln. Doch das Büffet war schon leergefegt, alle Lachsschnittchen gegessen. Für die Armen, die sowieso den ganzen Tag geschuftet hatten, blieben nur die eigenen Zwiebeln übrig. Während die Reichen voll und betrunken waren, mussten die zu spät Gekommenen hungern. Zwar feierten sie alle das Mahl des Herrn, brachen das Brot und reichten den Kelch mit Jesu Worten herum, doch die Gemeinschaft, die Jesus mit diesem Mahl gestiftet hatte, war längst am Gruppenegoismus zerbrochen. Nicht Jesus war Gastgeber, sondern jede Gruppe feierte für sich. Nicht verändert gingen die Teilnehmenden vom Tisch, sondern so, wie sie gekommen waren, die einen sich selbst feiernd, die anderen unterdrückt und ausgebeutet.

Wir wollen nicht in die gleiche Situation kommen wie die Korinther. Deshalb ist es wichtig, uns vor Augen zu führen, was Abendmahl für die Gemeinde bedeutet:

Die reichen Korinther hatten vor lauter Feiern und Freude am Zusammensein den Gastgeber vergessen oder ihn zum Kellner degradiert. Sichtbar wurde es daran, dass sie nicht verändert wurden, keinen neuen Blick auf die Armen unter ihnen bekommen hatten und sie behandelten wie immer. 

Wo Jesus Gastgeber ist, werden die Teilnehmenden andere, sie bekommen offene Herzen, sie öffnen ihre Türen und decken ihre Tische vor allem für die, die Hunger haben und Jesus ganz nötig brauchen. So sind wir hier gefragt, wie wir Abendmahl feiern. Kommen wir mit unserem wirklichen und ehrlichen Hunger zum Mahl? Erwarten wir, dass Jesus ihn stillt? Und lassen wir uns von Jesus zusagen, dass wir bei ihm zu Hause sind? Dann wird es gut sein, das Mahl als Wegzehrung zu nehmen, wenn wir uns füreinander öffnen, teilen und die Lasten des anderen und der anderen mittragen.

1. Voll Freude komme ich zu Gott: erlöst, befreit, geliebt. Ich rufe in Erinnerung, dass sein Tod Leben gibt.
2. Von fern und nahe kommen sie, die Christen, Jung und Alt, und neu gewinnt der Liebe Geist in Christi Leib Gestalt.
3. Das Brot zu teilen lehrt er uns, wenn Stolz die Einheit hemmt. Die Liebe Christi macht uns eins, vertraut wird, wer noch fremd.
4. Der Herr ist mitten unter uns, er ist uns niemals fern. Im Mahl der Freundschaft finden wir die Gegenwart des Herrn.
5. Verbunden durch das Mahl, doch frei, auf eignen Weg gestellt, so leben wir zu seinem Ruhm als sein Volk in der Welt.
T: Brian Arthur Wren (England) 1968 ("I come with joy to meet my Lord"). Dt: Lothar Pöll 2000